Είναι κωπήλατα σκάφη με κλειστά καταστρώματα, μήκος από 16 έως και 18 πόδια, πλάτος από 50 έως 60 εκατοστά και εκτόπισμα 250 - 400 λίτρα με τουλάχιστον 3 στεγανούς αποθηκευτικούς χώρους, ενώ υπάρχουν και διπλά καγιάκ που ξεπερνούν σε μήκος τα 20 πόδια. με αντίστοιχη αύξηση του πλάτους και του όγκου τους.
Τα υλικά κατασκευής είναι κατ' εξοχήν συνθετικά με υαλουφάσματα αλλά μπορεί να είναι και από ξύλο, πλαστικό η και πτυσσόμενα.
Η κατασκευή γίνεται σε εξειδικευμένα εργαστήρια και εργοστάσια με ζητούμενα την ακαμψία, την αντοχή, την αξιοπλοΐα την άνεση και το χαμηλό βάρος. και Τα σχέδια ποικίλλουν ανάλογα με τη χρήση, τις διαστάσεις και ικανότητες του κωπηλάτη αλλά και το προφίλ του κάθε κατασκευαστή.
Τα θαλάσσια καγιάκ εκτός από τη χαρακτηριστική μακρόστενη σιλουέτα τους και το χαμηλό τους βάρος ξεχωρίζουν από ένα στεγανό διαμέρισμα όπου ο
κάθεται ο κωπηλάτης χαμηλότερα από την ίσαλο, περίκλειστος από την μέση και κάτω με στεγανή ελαστική ποδιά.
Είναι αβύθιστα και το βύθισμα όσο και το ύψος των εξάλων τους δεν ξεπερνάνε τα 25 εκατοστά του μέτρου.
Στα θαλάσσια καγιάκ, την στήριξη και άνεση του κωπηλάτη αναλαμβάνουν ειδικά διαμορφωμένο κάθισμα, ποδωστήρια και εσοχές για τους μηρούς ενώ είναι εφοδιασμένα με ανακλινόμενο και ρυθμιζόμενο πτερύγιο πρύμνης για σταθερότητα η πιο σπάνια, πηδάλιο που ελέγχεται με πετάλια. Επιπρόσθετα Φέρουν σχοινιά ασφαλείας περιμετρικά και συγκράτησης στα καταστρώματα. Ακόμα μπορεί να έχουν ενσωματωμένη πυξίδα, αντλία υδάτων, χερούλια μεταφοράς και ειδικό ιστίο.
Η πρόωση και έλεγχος ενός θαλάσσιου καγιάκ επιτυγχάνονται με κουπί μονού άξονα και διπλής παλάμης σε συνδυασμό με τις κινήσεις του κωπηλάτη.
Οι μέγιστες ταχύτητες που μπορεί να αναπτύξει σε ήρεμα νερά κυμαίνονται μεταξύ 4,5 - 6 κόμβων ενώ αντιμετωπίζει ανέμους έντασης 10 - 15 κόμβων και κύματα 1 - 1,5 μέτρων χωρίς δυσκολία. Ένας μέσος κωπηλάτης μπορεί να καλύψει 10-20 ναυτικά μίλια ημερησίως.
Με τις κατάλληλες ικανότητες και τεχνικές αυτά τα όρια μπορούν να πολλαπλασιαστούν.
Από τα πρώτα Γροιλανδικά , κατασκευασμένα από κόκκαλα και δέρμα και στεγανοποιημένα με λίπος, έως και τα σημερινά τελευταίας τεχνολογίας και σχεδίασης σκάφη, τα θαλάσσια καγιάκ έχουν φέρει σε πέρας αμέτρητα ταξίδια πολλών εκατοντάδων μιλίων στις πιο δύσκολες θάλασσες του πλανήτη και έχουν επάξια κερδίσει τον σεβασμό όλου του ναυτικού κόσμου.
Από τον Oscar Speck μέχρι την Freya Hoffmeister και από τη κόλπο του Μπέρινγκ έως τη γη του πυρός δεν υπάρχει θάλασσα που να μην έχουν κατακτήσει
Το θαλάσσιο καγιάκ έχει πολλές δεκάδες χιλιάδες πιστούς φίλους σε όλο τον κόσμο από την Ιαπωνία έως τη Γροιλανδία. Ειδικά οι χώρες της βόρειας Ευρώπη, η βόρεια Αμερική και ο Καναδάς έχουν μακριά παράδοση που εξελίσσεται αδιάκοπα μέχρι σήμερα.
Οι βασικές τεχνικές που απαιτούνται για τον ασφαλή χειρισμό ενός θαλάσσιου καγιάκ είναι σχετικά απλές και προσιτές για την πλειονότητα των υγειών ενηλίκων.
Δεν απαιτείται κάποια ιδιαίτερη φυσική κατάσταση η ικανότητες παρά όμοια με αυτές της κολύμβησης που θεωρούμε απαραίτητο να κατέχει κάποιος προτού αποφασίσει να μπει σε θαλάσσιο καγιάκ.
Καθώς οι προσδοκίες σταδιακά ανεβαίνουν το ίδιο θα κάνουν και οι απαιτήσεις με κυρίαρχες αυτές της δύναμης, της ευελιξίας και του σωματικού και συναισθηματικού ελέγχου, παράλληλα με εφαρμογή στην πράξη πλειάδας ικανοτήτων και γνώσεων γύρω από το θαλάσσιο περιβάλλον και τις πολλές δυναμικές που αναπτύσσονται εντός και πέριξ του.
Μπορούμε να πούμε ότι το θαλάσσιο καγιάκ αρχίζει εύκολα μα δεν τελειώνει ποτέ.
Για μία συνοπτική περιγραφή των συνόλου γνώσεων και τεχνικών που χρησιμοποιούνται στο θαλάσσιο καγιάκ παρακαλούμε ανατρέξτε στην καρτέλα <<Ικανότητες>>
Ο βασικός εξοπλισμός ενός κωπηλάτη θαλάσσιου καγιάκ αποτελείται από
Συμπληρωματικά μπορεί να φέρει